Entradas en azul. Carson Ellis. Half moon in the half room. Candlewick

 

Título: In the half room

Autora e ilustradora: Carson Ellis

Editorial: Candlewick Books

Año: 2020

Páginas: 32

Encuadernación y formato: 24,6 x 24,8 cm. Tapa dura.

Idioma: inglés

Reseña:

Esta semana hemos recuperado dos títulos clásicos: The moon jumpers de Janice May Udry y Maurice Sendak, con el baile a la luz de la luna llena, y otro clásico norteamericano con Buenas, noches luna de Margaret Wise Brown. Ahora, el juego que nos propone la canadiense Carson Ellis (también pareja del cantante Colin Meloy de una formación conocida del indie de la década pasada al frente de The Decemberists) con la activación del intertexto lector con estos dos títulos, especialmente el clásico de Margaret Wise Brown. Carson Ellis (1975) es una autora que ha conocido el éxito de la crítica especializada, especialmente con el divertidísimo Mau Iz Io (2016) que siguió a Mil hogares (2015). Para este In the half room, Ellis mantiene el texto rítmico de Buenas noches, luna y, como buen homenaje, repite la estructura de la habitación y los elementos que se materializan aisladamente. Aunque, con sus variaciones y un sentido del humor que parte de la extrañeza de una realidad paralela en la que todos esos elementos no son unitarios: todo está partido por la mitad, hasta la luna.

La cubierta con la media ventana, el medio gato, media mesa, medio florero en el que vemos a la media luna. Al contrario que en el álbum de M.W. Brown, se presentan primero estos extravagantes elementos y el título de la portada sirve como hilo conductor. ¿Qué hay en la media habitación? Media silla, medio sombrero; dos zapatos por la mitad, media mesa, medio gato; media ventana, media puerta y media alfombra en medio suelo. Me produce curiosidad, si se publica en castellano, cómo se las apañarán en la traducción para mantener esta musicalidad (de no mantenerla se perdería el sentido de la narración).

Ahora, después de tres dobles páginas, tenemos la perspectiva de la habitación. Una chica pelirroja leyendo medio libro a la luz de media lámpara. Esa será la siguiente tanda de elementos que se irán enumerando (esta vez sin un marco experiencial) y nos llevarán al exterior: media luna en la fase de cuarto creciente (o menguante, según se quiera ver) que en el término inglés es “half moon”. Vemos la casa desde fuera, el foco nos ha llevado para observar cómo un cometa o estrella fugaz surca el cielo estrellado y apunta hacia la casa. En ese momento, en el paso de página, se resuelve el posible misterio (eso inferimos, dado que el texto deja a la interpretación del lector tal evento): alguien toca a la puerta (medio toc-toc es, simplemente, knock).

Vemos la mitad de alguien que no había visto antes la protagonista (su otra mitad) y en una doble página vemos el proceso de metamorfosis: ahora, la protagonista está completa y, en la siguiente doble página, la vemos bailar con los brazos estirados hacia la media luna (y, aquí, la conexión que nos puede evocar a The Moon Jumpers de Udry y Sendak). En la habitación, el resto de las cosas seguirán estando por la mitad. De nuevo, un golpe a la puerta. Faltaba un personaje por completarse, pero lo que pasará con él será el colofón divertido del álbum que finalizará con un personaje durmiendo y otro celebrando en la noche el encuentro con su otra mitad.

La media naranja, la mitad que nos completa, la sorpresa ante su aparición y un álbum que mantiene las cualidades del clásico y lo lleva al terreno de la autora. Ilustraciones en las que contrastan el blanco del fondo de las páginas donde aparecen los elementos enumerados y la noche, oscura e iluminada por las estrellas. Un perfecto broche en esta serie de entradas con motivos lunares y que seguirá en las próximas entradas. Momento para el cambio de horario, saludaremos al otoño con sus noches largas y días cortos. Danzaremos con la luna. Y, como no, a la lumbre de la literatura.

 

Fran Martínez

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Entradas en azul. Jon Klassen. The Rock From The Sky

 

Título: The rock from the sky

Autor e ilustrador: Jon Klassen

Editorial: Candlewick Press

Año: 2021

Páginas: 96

Encuadernación y formato: 20,65 x 26,82 cm. Tapa dura.

Idioma: inglés

Reseña:

En las primeras entradas que realicé en el blog repasé sus títulos publicados la pasada década junto a Marc Barnett (Trilogía de las formas: Círculo, Cuadrado y Triángulo, muy Munari todo y Hilo sin fin; Sam y Leo cavan un hoyo y El lobo, el pato y el ratón) y sus títulos como autor e ilustrador con la Trilogía del sombrero, galardonada y prestigiada desde diferentes flancos de crítica especializada y lectores. En aquellas entradas se repesaban muchas de las bondades que se encuentran en sus libros y con su nuevo título vuelven a nuestra mente conexiones con las obras previas y sus personajes: la tortuga, la serpiente (ahora, con boina) y el ¿___________? Klassen en la presentación del libro decide que lo llamará topo, pero en la indeterminación está su gracia.

Este “topo”, ya aparecía, como la tortuga y la serpiente, ya aparecían en Quiero mi sombrero en el camino del oso desmemoriado para recuperar su sombrero desaparecido. El segundo título de la trilogía con el que establece referencias es con Encontramos un sombrero. Además de la aparición de la tortuga, The rock from the sky repite la secuencia episódica y se amplía en extensión para alcanzar los cinco capítulos que sirven para enmarcar el paso del tiempo del amanecer al anochecer. Una narrativa con los mismos personajes e historias cortas que contienen el sentido del humor hierático característico del autor. Este término, hierático, se asocia continuamente en la información de sus libros “deadpan humor”. Parece un término peyorativo, pero es el aspecto clave de su obra: como a partir de variaciones sencillas se consiguen unos resultados narrativos brillantes.

Otro rasgo típico en sus libros es revelarle al lector una información que el protagonista desconoce. En este caso, vemos un meteorito (una roca) cayendo desde el cielo hasta los títulos iniciales. Desde que entramos al libro conocemos el desencadenante del conflicto, la duda es cuándo caerá y la tensión que generará en el lector saber dónde y con qué consecuencias. El quién lo conocemos en el primer episodio, The Rock, no sin antes temer por esa flor que acompaña al título. Aparece el primer personaje, una tortuga con un bombín (para completar las referencias a la trilogía), y de nuevo el texto esquemático y en primera persona nos presenta telegráficamente su lugar preferido. Y, casualmente, no quiere estar en ningún sitio diferente a ese. Y, volvemos a ver la gran roca caer. 

A esa situación, los personajes aparecen como variaciones dentro de una imagen estática, aparece el segundo personaje, “el supuesto topo o similar”, que tiene un mal presagio sobre su lugar preferido. Momento para ampliar el foco y regalarnos una perspectiva general del horizonte, no tanto de la posición de la roca que está a punto de caer. En esa conversación, el uso de las mayúsculas representa que hablan a voces entre ellos y comienza una discusión sobre cuál es el mejor sitio (pese a que no esgrimen ninguna razón clara de por qué un lugar es mejor que otro, solo que es su sitio favorito y de ahí no se moverá). La roca sigue su curso. Y, finalmente, conocemos dónde caerá la piedra.  Un sketch divertido. En el que, como en los libros de Arnold Lobel, tenemos dos personajes con características definidas y que se complementan como dúo cómico: el cabezota y el contemplativo.

Así, conocemos a sus personajes en el inicio del segundo episodio: La caída, en la que vemos a la tortuga arriba de la roca (en la entrevista Klassen dice que si se encontrase una roca enorme en su jardín, una vez pasado el susto, seguramente su siguiente acción sería escalarla). El diálogo entre la tortuga empeñada en no aceptar la ayuda que le ofrecen y el “topo sensato”, sigue conduciéndonos hacia finales que, simplemente, se encuadran en un horizonte sin profundidad en el que las texturas y colores transmiten la misma sensación que mirar un cuadro de Rothko (si eliminamos los personajes y la roca), aunque con más textura y degradación en el color.

Como en todo buen especial de humor, si pensamos en términos de stand-up comedy, con The Future en el tercer episodio conocemos la ensoñación (evocamos Encontramos un sombrero, pero más misterioso) de ambos personajes que imaginan un futuro mejor en ese lugar: dejará ese aspecto desértico por la aparición de un bosque frondoso en el que disfrutar de la vida contemplativa. Hasta que la ensoñación se vuelve peligrosa con la aparición de un ser de aspecto aterrador (una especie de alien extraño con una suerte de poderes psíquicos que me recuerdan al hipnosapo de Futurama y capaz de arrasar lo que no le guste). Y, en esta historia, la frase final es absolutamente lapidaria.

Con el resto de las historias, The Sunset y No More Room, observamos el cambio del horizonte (el atardecer y la noche estrellada) y para cerrar la historia, de nuevo los elementos reaparecen para el último acto y, esta vez, el final se trata de la creación de un clímax en el que se mezclan diferentes niveles de desconocimiento: la tortuga, que desconoce los peligros a los que se expone y, en último lugar, nosotros como lectores, que desconocemos el elemento sorpresa que pondrá final al conflicto. El conjunto de las historias juega con elementos que funcionan como un reloj, con precisión, divertidos y tiernos con el humor característico del autor: inteligente y engrasado para una lectura placentera y cándida.

En la entrevista, Jon Klassen decía que sus dibujos parecen aburridos, pero que intenta que sus historias sean excitantes. Ya sea por el rumor que despiertan esas ilustraciones, en las que parece que algo sucederá. En ese sentido, Jon Klassen es un autor e ilustrador con el que tenemos la certeza de que cada nuevo título suyo publicado será objeto de admiración y placer. Y, con The rock from the sky, de nuevo da en la diana. Bravo.

Fran Martínez

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Entradas en azul. Mac Barnett y Jon Klassen. La trilogía de las formas: Triángulo, Cuadrado y Círculo

 

La trilogía junto a Mac Barnett: La trilogía de las formas.

La unión con Mac Barnett se inicia en 2012 con Hilo sin fin, a caballo entre la publicación de los dos primeros libros de la trilogía del sombrero, y que se ha convertido en una unión infalible por su sentido del humor y el planteamiento de finales propios de las películas de los hermanos Coen. Después de tres títulos excelentes, a los que dedicaremos la próxima entrada, se inicia la nueva trilogía para Klassen con un planteamiento minimalista al emplear tres formas geométricas como protagonistas: Triángulo, Cuadrado y Círculo (como el libro publicado por Bruno Munari centrado en el uso de estas tres formas). Estos personajes vivirán una serie de pequeñas peripecias que se verán envueltas del contraste del fondo blanco con el negro de sus personajes (y el efecto expresivo que consigue con sus ojos ovalados y sin ningún elemento facial adicional), a los que les añade su naturaleza repleta de rocas y matojos a los que los colores pardos, se combinan con tonos azulados, anaranjados y amarillentos en contraste, además del uso de la luz y el color negro para representar la oscuridad. Mejor, darnos un paseo por los tres títulos.

 

Título: Triángulo

Autor: Mac Barnett

Ilustrador: Jon Klassen

Traductor: Máximo González Lavarello

Editorial: Lumen

Año: 2018

Páginas: 48

Encuadernación y formato: 23 x 23 cm. Tapa dura.

Idioma: castellano.

Título y fecha original de publicación: Triangle. 2017

Referencia: Barnett, M. y Klassen, J. (il.). (2018). Triángulo. Lumen.

Reseña:

En esta primera historia conocemos a triángulo y cuadrado y, su funcionamiento narrativo, es la construcción de un gag a partir de las intenciones de triángulo (gastarle una broma pesada a cuadrado). La secuenciación es puramente cinematográfica, comenzando con la redundancia entre imagen y texto para construir el contexto del personaje de manera breve y esquemática (el mundo de triángulo está rodeado de elementos triangulares). En ese momento, se describe el trayecto hasta la casa de cuadrado y esta sucesión de elementos se consigue mediante el alejamiento del foco para mostrarnos el paisaje completo y su camino de su hogar rodeado de triángulos hasta el lugar donde todo se vuelve cuadrado.

Y, allí, es donde encontrará a cuadrado. Antes de gastarle la broma, la mirada de triángulo nos implica en la escena: “Ahora, le gastaré una broma pesada”, cambiando el narrador. Una vez, realizada su jugarreta, comienza el recorrido inverso con la persecución de cuadrado y recuperamos el texto anterior y sus planos en el que solo cambian sus protagonistas y su expresividad minimalista siempre nos indica cuál es el carácter de la escena. La resolución de esta trilogía opta por la misma estructura: el final abierto y que interpela al lector con una pregunta. Este tipo de finales abiertos (o los finales negativos) son menos frecuentes en la Literatura Infantil y Juvenil, pero son un recurso perfecto para el diálogo y la imaginación.

Título: Square

Autor: Mac Barnett

Ilustrador: Jon Klassen

Editorial: Candlewick

Año: 2018

Páginas: 48

Encuadernación y formato: 23 x 23 cm. Tapa dura.

Idioma: inglés.

Referencia: Barnett, M. y Klassen, J. (il.). (2018). Square. Lumen.

Reseña:

Una de mis debilidades dentro de la trilogía es el encuentro entre cuadrado y círculo. Con una estructura narrativa inicial similar a la anterior, que sirve de presentación del personaje principal, en la que nos muestra a cuadrado y su mentalidad, como no, cuadriculada y repetitiva. En contraposición, conocemos a círculo (en la versión original, es un personaje femenino) que se desplaza flotando y con un espíritu más extrovertido. Esa diferencia de personalidades marca el inicio del conflicto y provoca la frustración de cuadrado para realizar una tarea que rompe su rutina. A partir de estas páginas, la disposición no solo nace de manera secuenciada a doble, también se fragmenta y conforma diferentes viñetas para que el diálogo entre personajes refleje los diferentes estados de ánimo y nos revele (con la posición de sus ojos) qué está pasando. De esta manera, este cambio de disposición modifica la lectura respecto al primer título.

La resolución del libro es realmente divertida, no solo porque huye del mensaje sensiblero de “todo lo conseguirás con esfuerzo y abnegación”, para dar un final feliz que cuestiona precisamente esa premisa. Y se vuelve de nuevo al final abierto en esta trilogía con una pregunta que interpela al lector. Cuadrado pierde el aire frenético del anterior título para adentrarse en momentos de humor más lacónico, pero igualmente divertido.

Título: Circle

Autor: Mac Barnett

Ilustrador: Jon Klassen

Editorial: Candlewick

Año: 2019

Páginas: 48

Encuadernación y formato: 23 x 23 cm. Tapa dura.

Idioma: inglés.

Referencia: Barnett, M. y Klassen, J. (il.). (2019). Circle. Lumen.

Reseña:

Para el último título de la trilogía, círculo se convierte en el protagonista de un momento de juegos con el resto de las formas. Esta vez, deciden jugar al escondite. Curiosamente, conocemos sus miedos y, respecto al primer título, uno de sus personajes ha superado el miedo con el que se sustentaba el final. La única premisa del juego era no esconderse detrás de la cascada donde reina la oscuridad. La diversión en esta búsqueda está garantizada y representa diferentes momentos que nos recuerdan a la infancia y su manera de pensar (el que rompe la norma del juego y el que dice quién ha sido). En la parte de la búsqueda del juego, recordamos sus ilustraciones de La oscuridad de Lemony Snicket y cómo simplemente usando las miradas de los protagonistas en un fondo completamente negro, sustenta la narración. Menos, es más. Tal vez.

Con la parte final, volvemos al plano cinematográfico con la secuenciación recuperando las ilustraciones previas y se concluye con un final abierto que plantea una pregunta que sirve para englobar los tres títulos.  En esta trilogía el sentido del humor sigue originándose desde un discurso directo y redundante con la imagen, funcionando más como divertidos sketches con un elevado componente irónico.

Fran Martínez

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